住房公积金制度始于1999年。根据《住房公积金管理条例》，住房公积金是住房政策基金，是国家取消福利分房后的福利延续。用人单位为职工缴纳住房公积金，职工可以享受一些优惠政策。缴纳住房公积金时，职工只需缴纳一部分，另一半由用人单位缴纳。所有支付的钱都属于员工个人，员工可以在买房或退休时提取。
根据国家住房公积金的有关规定，职工何时开始缴纳公积金，主要分为以下三种情况：
1.所有刚参加工作的员工将从工作的第二个月开始缴纳住房公积金。
2.从原单位调入新单位的职工，从调入单位后的第一个月起，将缴纳住房公积金。
3.对于原单位借调或委派的员工，与员工建立劳动关系的单位将负责落实员工住房公积金的缴存。
正常情况下，员工在单位工作时间越长，每月需要缴纳的住房公积金就越多。
虽然强制性规定每个月都要缴纳公积金，但它确实有用，公积金的主要用途如下：
1.住房公积金可以用来抵消租金
2.住房公积金可用于建造和翻新住房
3.住房公积金可以作为生活补贴
4.住房公积金可用于支付重大疾病引起的高额医疗费用
5.住房公积金可以作为养老金使用
